Одного разу селянином був врятований відлюдник даос, який тонув у глибокій річці. У відповідь на цей хоробрий вчинок даос вирішив віддячити селянина.
Він привів його в свою печеру, дістав зі схованки три чарівні речі і поклав їх перед селянином, сказавши такі слова:
Хоч ці речі і непоказні на вигляд, укладена в них чарівна сила: голка дарує життя і виліковує всі хвороби, калатало при ударі висікає золоті і срібні монети, а жезл дає владу перемогти будь-яке військо і знищити ворогів. Ти врятував мені життя і в нагороду ти можеш вибрати одну з них.
Селянин дуже швидко зробив свій вибір і взяв голку.
Ти занадто швидко прийняв рішення, – здивувався даос. – Невже тебе не приваблюють багатство чи влада?
На що селянин відповів:
Я вибрав життя, так як ні влада, ні багатство без неї ціни не мають, а, рятуючи життя інших, я, при бажанні, буду мати і владу, і багатство. Ось чому мені миліше голка, а що стосується жезла і калатала, то з ними клопоту не оберешся.